青森県三戸郡五戸町の歯科。
当院は十和田、八戸からもご来院頂いております。

通常、舌の先端は上顎の前歯の裏側に軽く触れているのが正しい状態です。
しかし、舌の筋力不足に より下顎の前歯の裏に舌が位置している状態を「低位舌」といいます。
舌の位置が低いということ は、単に舌の位置の問題だけではありません。
舌骨の位置そのものが低くなっているので、舌という 巨大な筋肉全体が喉元に沈下している状態になるのです。

低位舌の状態にあると、顎にたるみが生じて二重顎になったり、表情筋や唇の筋肉もたるむようになります。
また、舌骨が低位であることで舌根沈下をおこし、気道が狭くなります。
嚥下の際には咽頭 が持ち上がらず、気道が喉頭蓋で閉じなくなるためムセやすくなります。

さらに、舌そのものが持ち 上がりにくくなって正常な嚥下がしにくくなり、誤嚥性肺炎などのリスクも高くなります。

舌骨の位置は、赤ちゃんの時は下顎骨と同じ高さにありますが、年齢と共に徐々に下がると言われ ています。
これは飲み込む動作をするときに、喉頭を引っ張り上げる喉頭拳上筋群が加齢とともに衰えるからです。
喉頭の位置が下がるということは、食べ物を飲み込むときに誤嚥が起こりやすくなります。

さらに、低位舌が引き起こす可能性のある疾患の一つに、「睡眠時無呼吸症候群」が挙げられま す。
舌の位置が低いことにより気道が狭くなり、いびきをかきやすくなります。
また、気道が狭ま ると空気の吸入量も減り、息苦しくなることから無意識のうちに口呼吸をするようになるのです。